Телескоп Вебба побачив зірки-близнюки у давно відомому об’єкті — фото
Космічний телескоп Джеймса Вебба допоміг дослідникам NASA відкрити зірки-близнюки у зоні, яку астрономи досліджували майже пів століття, пише NASA у четвер, 13 червня. Групу молодих зірок WL 20 у сузір’ї Змієносця вивчали з 1970-х за допомогою щонайменше п’ятьох телескопів, але лише безпрецедентна роздільна здатність телескопа Вебба та спеціальні інструменти виявили, що об’єкт WL 20S насправді є парою, яка утворилася приблизно 2-4 млн років тому.
Відкриття, яке зробили за допомогою приладу середнього інфрачервоного діапазону Вебба (MIRI), представили на 244-й зустрічі Американського астрономічного товариства 12 червня 2024 року. MIRI також виявив, що у близнюків є відповідні струмені газу, що витікають у космос з північного та південного полюсів.
Ще один сюрприз команда отримала завдяки додатковим спостереженням великої міліметрової/субміліметрової матриці Atacama (ALMA), групи з понад 60 радіоантен у пустелі Атакама в Чилі. Вони виявили, що диски пилу та газу оточують обидві зірки у парі.
Ба більше, зважаючи на вік зірок, цілком можливо, що у цих дисках формуються планети.
На цьому зображенні зіркової групи WL 20 поєднані дані великого міліметрового/субміліметрового масиву Atacama та приладу середнього інфрачервоного діапазону на телескопі Вебба NASA. Струмені газу, що виходять із полюсів зірок-близнюків, виглядають синьо-зеленими; диски пилу та газу, що оточують зірки, рожеві.
Що відомо про групу зірок WL 20 у сузір’ї Змієносця
Група WL 20 розташована у значно більшій, добре вивченій зоні зореутворення галактики Чумацький Шлях під назвою Ро Змієносець. Це величезна хмара газу та пилу приблизно за 400 світлових роках від Землі.
Насправді WL 20 приховано за товстими хмарами газу та пилу, які блокують більшість видимого світла (довжини хвилі, які може виявити людське око) від зірок.
Натомість телескоп Вебба виявляє хвилі трохи довшої довжини, інфрачервоні, які можуть проходити через ці шари. MIRI виявляє найдовшу інфрачервону довжину хвилі з усіх інструментів Вебба і тому добре підходить для спостереження за затемненими зонами зореутворення, як-от WL 20.
Радіохвилі також часто можуть проникати через пил, хоча й мають відмінності від інфрачервоного світла. Газопилові диски, що оточують дві зірки у WL 20S, випромінюють світло у діапазоні, який астрономи називають субміліметровим. Вони також проникають у навколишні газові хмари і спостерігалися ALMA.
Як технології допомогли краще побачити далекі зірки за космічним пилом
NASA також показала, як розвивались технології. На цих чотирьох зображеннях — зоряна система WL 20, яку видно (зліва) на інфрачервоному телескопі NASA в обсерваторії Мауна-Кеа, 5,0-метровому телескопі «Хейл», обсерваторії Паломар, телескопі «Кек II», телескопі «Вебб» і великому телескопі «Атакама». Міліметровий/субміліметровий масив.
Але вчені легко могли б витлумачити ці спостереження як доказ існування єдиного диска з розривом у ньому, якби MIRI не спостерігав також два зоряні струмені. Струмені газу складаються з іонів або окремих атомів із деякими відірваними електронами, які випромінюють у середньому інфрачервоному діапазоні, але не в субміліметровому діапазоні. Тільки інфрачервоний прилад із просторовою та спектральною роздільною здатністю, як MIRI, міг побачити їх.
Що відомо про телескоп Джеймса Вебба
Космічний телескоп Джеймса Вебба є головною у світі обсерваторією космічної науки. «Вебб» розгадує таємниці Сонячної системи, безперервно спостерігаючи далекі світи навколо інших зірок і досліджуючи таємничі структури і походження Всесвіту та наше місце у ньому.
«Вебб» — це міжнародна програма, яку очолює NASA разом зі своїми партнерами ESA (Європейське космічне агентство) і CSA (Канадське космічне агентство).
Прилад середнього інфрачервоного діапазону Вебба MIRI розробили у межах партнерства 50/50 між NASA та ESA. Підрозділ Каліфорнійського технологічного інституту у Пасадені, Каліфорнія, JPL очолив зусилля США для MIRI, а багатонаціональний консорціум європейських астрономічних інститутів робить внесок у ESA.