Proton, розробник безпечної пошти ProtonMail, перейшов до некомерційної структури
Основним акціонером корпорації Proton AG стає нещодавно створений фонд Proton Foundation (який уже залучив до правління засновника інтернету Тіма Бернерса-Лі). Proton AG надалі працюватиме як комерційна компанія під егідою фонду.
За словами гендиректора Proton Енді Єна, завдяки реорганізації структура має стати самодостатньою та незалежною від пожертв, грантів чи комерційних зв’язків із корпораціями.
Signal покладається на підтримку співзасновника WhatsApp, мільярдера Браяна Ектона, а Mozilla має значний дохід від пошуку Google.
Єн підкреслює, що Proton Foundation хоче зберегти «прибутковий та здоровий бізнес» як основу. Без потреби переконувати світ, що гарантована «конфіденційність» ProtonMail залежить від зовнішніх організацій, коментує TechCrunch.
Підписуйтеся на наші соцмережі
Чому Proton вирішив побудувати некомерційну структуру
Крок Proton сигналізує про невід’ємні проблеми побудови бізнесу навколо конфіденційності, особливо там, де було залучено зовнішнє фінансування та інвестори прагнуть прибутку.
Proton завжди позиціонував себе «незалежним» як з погляду власності без венчурних інвесторів, так і з технологічного погляду, оскільки він не залучає звичайних публічних хмарних провайдерів, а має власні сервери та мережеве обладнання.
Модель роботи комерційної організації під егідою некомерційного фонду має зберегти для Proton головний принцип конфіденційності і водночас залишити переваги приватних компаній, зокрема можливість пропонувати опціони на акції, щоб «залучити та заохотити найкращих талантів у техніці», каже Єн.
Нова структура бізнесу все одно дозволяє компанії вийти на біржу в майбутньому, якщо це буде потрібно.
Proton Foundation планує виділити 1% доходів Proton на благодійність, зокрема, на підтримання інших продуктів та ініціатив, орієнтованих на конфіденційність.
Що відомо про Proton та ProtonMail
Компанія Proton була заснована у Женеві (Швейцарія) у 2014 році. Найбільш відомий її продукт — електронна пошта ProtonMail із наскрізним шифруванням (E2EE). Згодом компанія додала до портфоліо Proton VPN, конфіденційний менеджер паролів, календар і хмарне сховище, а також програму зі створення нотаток Standard Notes.
Більшість із цих сервісів мають безкоштовні версії, проте компанія пропонує підписки та тарифні плани, які дають доступ до додаткових функцій.
Невдовзі після запуску в 2014 році компанія розпочала краудфандингову кампанію, яка зібрала майже $500 тис., а потім залучила ще $2 млн від венчурної компанії із Кремнієвої долини Charles River Ventures (CRV) і швейцарського некомеційного фонду Genevoise pour l'Innovation Technologique (FONGIT). Нині Proton стверджує, що не має венчурних інвесторів як акціонерів, а CRV продав свою частку FONGIT у 2021 році.
Енді Єн, інший співзасновник Джейсон Стокман і директор з розроблень компанії Дінчао Лу пожертвували деякі акції фонду та зробили його основним акціонером.
До опікунської ради фонду Proton Foundation увійшли батько інтернету сер Тім Бернерс-Лі, Карісса Веліз, професор етики в Інституті етики ШІ Оксфордського університету, та Антоніо Гамбарделла, директор FONGIT.
