Котики у в’язаних шапочках допомогли вченим у вивченні хронічного болю

Вчені знайшли незвичайний спосіб вивчити мозкову активність кішок: їм вдягли в'язані шапочки. Цей милий аксесуар виявився ключем до проведення дослідження, присвяченого хронічному болю у кішок. Про це пише Iflscience.

Приблизно 25% дорослих кішок страждають від хронічного болю, спричиненого остеоартритом, і з віком цей показник збільшується. Діагностика та лікування цього стану залишаються складними для ветеринарів. Дослідники з Монреальського університету вирішили проаналізувати, як котячий мозок реагує на різні стимули, щоб краще зрозуміти механізми болю і знайти нові способи його лікування.

Підписуйтеся на наші соцмережі

Команда вирішила використовувати електроенцефалографію (ЕЕГ) для аналізу мозкової активності кішок, піддаючи їх різним сенсорним впливам — запахам і світловим стимулам. Однак дослідники зіткнулися з проблемою: електроди, закріплені на головах котів, постійно сповзали, коли ті трясли головами. Тоді команда придумала просте, але геніальне рішення — маленькі в'язані шапочки, які допомогли утримувати електроди на місці та не дали змоги котам бавитись із дротами.

Дослідники провели повноцінний експеримент за участі 11 котів. Протягом чотирьох сеансів по 15 хвилин пухнастики піддавалися впливу різних стимулів — запахів і світла. Наприклад, поруч із тваринами відкривали контейнер із грейпфрутовою ефірною олією на 20 секунд, потім робили двохвилинну перерву. Також кішки піддавалися світловим стимулам: їм показували червоне, синє і зелене світло, кожне з яких чергувалося з паузами по дві хвилини.

Хоча деякі дані довелося відкинути через перешкоди — кішки іноді занадто активно рухалися, дослідникам вдалося зафіксувати мозкову активність тварин у відповідь на стимули. Це дало змогу отримати цінну інформацію про те, як їхній мозок реагує на сенсорні подразники, що може допомогти у розумінні хронічного болю у тварин. Тепер команда сподівається, що їхня робота посприяє розробленню більш ефективних способів лікування остеоартриту у котів. А ще вони хочуть випробувати метод на інших видах, наприклад, на конях або собаках.